タコに関する15の興味深い事実

タコが海の生き物の中で最もエキサイティングな生き物の一つであることは、疑いようもありません。球状の頭と8本の腕で知られるこの頭足動物は、私たちの好奇心、いや、心を掴んで離しません。もしあなたもこのユニークな生き物に魅了されているなら、ここに興味深い事実をいくつかご紹介します。

リストを見る前に、「国際タコの日」があることをご存知ですか？地球最古の生物の一つであるタコを祝うため、毎年10月8日に開催されます。

祝賀期間中、水上公園、動物園、海洋保護区では、タコや海の保護について一般の人々を教育する特別イベントが開催されます。

タコに関する15の驚くべき事実

タコは人気メディアで様々な形で描かれてきましたが、その多くは否定的なものでした。ドクター・オクトパス、またはドック・オックは、スパイダーマンのコミックの主要な悪役です。また、『リトル・マーメイド』の海の魔女アースラも、物語の主要な悪役です。

タコはその形から恐ろしいように思われがちですが、実際には温和な生き物です。ある研究では、タコは遊び好きで好奇心旺盛、さらには機知に富んでいるとも示唆されています。

以下は、このユニークな海の住人について理解を深めるのに役立つ、タコに関する興味深い事実のほんの一部です。

「タコ」という名前は、ギリシャ語で「8本の足」を意味する「oktopous」に由来しています。

一般的なタコの体長は12～36インチ（約30～96cm）、体重は6～22ポンド（約2.8～10kg）です。一方、オオミズダコは体長16フィート（約5.8m）、体重110ポンド（約45kg）にも成長します。最大のオオミズダコは体長9メートル（約9m）、体重600ポンド（約270kg）を超え、小型の馬とほぼ同じ大きさでした。

タコは、cirrina 亜目と incirrina 亜目の 2 つの亜目に分けられます。

キリナダコは気象観測気球のような外観をしています。2つの小さな鰭、薄い内殻、そして吸盤の周りに多数の繊毛があります。一方、インキリナダコには内殻も鰭もありません。

タコには心臓が3つあります。

最初の2つは鰓心臓で、鰓を通して血液を送り出します。3つ目は全身心臓で、全身に血液を循環させます。タコが泳ぐとき、この臓器に血液を供給する心臓は拍動を停止します。この構造が、タコが泳ぐことですぐに疲れてしまい、這うことを好む理由であると考えられます。

クラゲに似ています。

内骨格も外骨格も持たないため、目の直径ほどの小さな隙間にも入り込み、出入りすることができます。四肢が合流する部分には、鋭く毛のような嘴があり、これが彼らの体で唯一の硬い部分です。嘴はロブスターの殻と同じ素材でできています。

タコの知性はその最も印象的な特徴です。

無脊椎動物の中で最も狡猾な動物であるタコですが、同種の他の動物との熾烈な競争に直面しています。タコは迷路を進んだり、子供が開けられない瓶を開けたりするなど、複雑な動作を学習し、記憶することができます。

彼らはまた、チンパンジーやカラスのような知能の高い動物が使用するのと同様の道具を使用します。

この特徴は、科学者が、ミズダコが捨てられたココナッツの殻を拾い、それを移動式住居として使っているのを観察した2009年に初めて観察された。

タコの血は青い。

これは、酸素を運ぶために使われる銅を豊富に含むタンパク質、ヘモシアニンによるものです。海中など、極寒の温度と酸素圧が低い環境では、この血液は鉄を豊富に含むヘモグロビンよりも効率的です。

彼らはカモフラージュの達人です。

タコはわずか0.3秒で体全体の色を変えることができます。また、特定のものを模倣して周囲の環境に完璧に溶け込むこともできます。

タコは毒のある生き物です。

ほとんどのタコは人に深刻な害を及ぼすほどの毒を持っていませんが、小さな青い輪のタコに噛まれると、数分間麻痺状態に陥ることがあります。体内には20人を殺すのに十分な毒が含まれています。

最も小さい種類のタコはウルフィで、スターサッカーピグミーオクトパスとも呼ばれます。

体長は最大で1インチ（約2.5cm）未満、体重は約1グラムにまで成長します。西太平洋の深さ約3メートルから30メートルの海域でよく見られます。

寿命が短いです。

一部の種は半年しか生きられないが、オオミミダコのような大型種は最長 5 年生きることもある。

タコの腕にはニューロンの3分の2が含まれています。

各腕には通常最大240個の吸盤が付いており、それぞれ最大35ポンド（約15kg）の重量を支えることができます。吸盤には化学受容器があり、触ったものの味を感じることができます。

一方、タコの墨は捕食者から身を隠すためだけに使われるのではありません。

このインクは、人間の肌の色と同じメラニンとチロシナーゼという分子からできています。捕食者の目に噴射されると、目がくらむほどの刺激を与えるだけでなく、嗅覚と味覚を麻痺させます。タコはインクの雲から抜け出せなければ死んでしまう可能性があるため、これは諸刃の剣です。

タコの複数形は octopuses です。

この記事を注意深く読んでいれば、タコの正しい複数形は octopuses であり、octopi や octopods ではないことに気付いたかもしれません。

タコの腕には独自の意思がある。

タコのニューロンの約3分の2は、実際には腕に存在しています。つまり、腕は脳からの入力なしに、味覚、触覚、さらには自発的な行動さえも感知できるのです。

ある研究では、腕が体から切り離された後も、その腕は食べ物をひったくり続け、口があった方向へ動かそうとすることが分かっている。

残念なことに、漁獲量のピークはタコ漁業が衰退していることを示しており、多くのタコ漁業では現在乱獲が進んでいます。

国際絶滅危惧種協会は2013年から2018年にかけて東南アジアの海域12か所で現地調査を実施し、乱獲と生息地の破壊によりタコの個体数が劇的に減少していることを発見した。

タコの保護にご協力ください

タコは絶滅危惧種や危惧種のリストには載っていませんが、持続する海洋汚染による脅威にも直面しています。

彼らや他の海洋生物の保護に貢献したいなら、ゴミ、特にプラスチック製品を捨てる場所に気を配ることが不可欠です。また、時折、海洋清掃活動に参加したり、地域の海洋保護団体を支援したりすることもできます。

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